2013年08月23日
県のマスコット「とちまるくん」ら県内のゆるキャラが２２日、インターネット投票でご当地キャラクターの人気を競う「ゆるキャラグランプリ２０１３」への参戦を表明した。投票開始に先立ち、とちまるくんらは２５日から県内各地のイベントに参加し、応援を呼びかける。投票は９月１７日から。
県庁で行われた記者会見には、とちまるくん（昨年のグランプリで１１９位）、宇都宮市の「ミヤリー」（同３３位）、大田原市の「与一くん」（同１３位）、佐野市の「さのまる」（同４位）が出席。「てっぺんを目指す」などと職員が代わりにコメントを読み上げ、優勝を誓った。
ゆるキャラグランプリは２０１０年に始まり、今回で４回目。上位になれば地域振興や関連産品の売り上げ増などの経済効果が期待でき、昨年は全国から８６５のキャラクターがエントリーした。今年は１１月８日まで投票でき、１１月２４日に結果が発表される。
グランプリに先立ち、県は今月２５日～３０日を「とちキャラーズウィーク」と題して各地でゆるキャライベントを開く。２６日は県庁本館１階ロビーで壮行会を開く。県地域振興課は「県勢が上位を独占できるよう、応援してほしい」と話している。
