2013年11月23日
羽生市の羽生水郷公園で２３日、第４回ゆるキャラさみっとｉｎ羽生が開幕。初日は３７６のキャラクターが参加し、「１日のマスコット最多集合数」でギネス世界記録を達成した。昨年９月に認定された東京都の記録、２６３体を大幅に塗り替えた。 午前８時４５分、「美し過ぎる認定員」と定評のあるギネスの公式認定員、マクミラン彩さんと舩津明日美さん２人が１体ずつチェックしながら、認定作業をスタート。約１時間１５分がかりで午前９時５８分、世界記録達成を確認した。
マクミランさんは「これだけのマスコットを見たことがない。日本らしいユニークキャラクターがたくさんいて楽しかった」。悲願の記録達成に実行委員長の大塚千鶴さんは感無量の様子。「多くの協力があったからこそ達成できた。さみっとを通して好きなキャラクターを増やしてほしい」と目をうるませた。
さみっとは、ゆるキャラでまちおこしを図る目的で、同市が２０１０年から開催。４回目の今年は、全国４７都道府県と海外７カ国から３７５団体４５２キャラの参加申し込みがあった。
さみっと運営事務局の同市キャラクター推進室は今年、全国の各自治体などに対し、昨年より６００通多い１５００通の呼び掛け文を発送した。ホームページなどをチェックして新規開拓にも尽力。その努力が実り、人口５万６０００人の同市で、日本一のイベントが実現した。
近年、全国に広がるゆるキャラブーム。今年１月には長崎県佐世保市のハウステンボスで、ゆるキャラ１４１体が「ヒゲダンス」を踊り、ギネス世界記録に登録されている。
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